與 Tobitate 的日本年輕人們
為了實踐夢想而踏出舒適圈
七八月的東京在太平洋高壓籠罩下，濕悶而炎熱。我在正中午出門，準備換乘到新宿的會議中心參加今天的活動。在炙熱的太陽下走到了車站，滿頭汗的我在踏進電車車廂的瞬間被冷氣救贖，但同時也擔心這與室外的高溫的反差會讓我中暑。在車廂中搖晃著，我滑著手機，再翻了一次待會要碰面的學生們的個人簡歷。
這不是平常那種找工作、面試用的履歷，這些學生還有幾年時間才需要準備那種無趣的東西。這份簡歷雖然也有著它的基本架構，但每個學生在裡面寫的是他們的夢想與志向。首頁斗大的生活照先給我帶來了對這位青年的第一印象，有的在漁船上露出黝黑靦腆的笑容；有的則一本正經的穿著傳統服飾；有的在斗大的姑婆芋下燦笑；在照片的右邊則是他為自己寫下的故事，他「想成為的」與背後的「為什麼」。
這些學生互不認識，也都來自日本的不同地區，就讀不同科系，擁有不同的專業。但他們有一個共通點，是他們都準備要離開日本，踏上一段旅途。交換學生也好，去國外的公司、非營利組織實習也好，期間或長或短，他們在接下來的幾個月裡將離開舒適圈，去探索外面的世界。他們都是成功獲得 Tibitate 獎學金的學生。
日本文部科學省 (MEXT) 於 2013 年推出了留學推廣活動 Tobitate，目的是為所有積極且有能力的日本學生做準備，讓他們踏出留學第一步！ Tobitate 提供無須償還的獎學金的 「新日本代表計畫」（五年間超過 4,000 名高中生和 1,000 名大學生）；整合留學資訊、加強利害關係人合作的 「留學平台計畫」；以及讓回國的 Tobitate 學生與國內外的組織合作，培養活躍於各個領域的人力資源的 「創新人才網絡」。而這次我則是受到 World Road 團隊的邀請，來支援學生培訓的活動。
踏入新宿的會議中心，看到會場內五六十位學生正分桌開心的聊著，這個週末，他們已在這裡聽了許多演講，大家臉上帶著充實又有些疲倦的表情。而稍後我要參加的分享活動則是這個周末培訓的最後一環，據他們所說，也是最多互動與交流的環節。
我們會在一個小時內分別與一組四到五人的學生們進行對談，學生們各花 5~10 分鐘跟我講述他們的故事。而我的任務則有兩個，一是聆聽，二是幫助他們把這個故事說得更好。時間雖然緊湊，但現實生活中與新面孔建立關係時，常常也只有短短的時間可以介紹自己，作為練習來說還算足夠。除了我之外，也有其他位於各個國家的「前輩們」會透過網路加入，因為剛好我現居東京，就特別得到了與學生們面對面的機會。
去年當我第一次參加這個活動時感到有些緊張，許多學生的學科背景是我不熟悉或不暸解的，材料、半導體、土木工程、漁業等等，我質疑自己如何可以在這些領域給予他們指導？但轉念一想，只要認真聆聽，並且發自內心的對他們感到「好奇」、想要更了解他們，所做出的提問就會是有意義的。我並不是來給予職涯的建議，而是幫助他們釐清他們的思緒。
如同他們的簡歷，每位學生們展現出的成熟度不太一樣，英語會話能力並不是 Tobitate 的評選門檻，許多學生對於要用英文談論自己感到緊張，但這也是我們這些「前輩們」今天出現在這邊的原因，鼓勵他們開口，引導學生們去進一步思考他所寫下的夢想究竟是什麼？也為他們之後在國外可能遇到的提問做準備，為他們建立自信。
學生 N 已經有過許多參與草根倡議的經驗，關注日本女性移工的權益已久，許多在日移工面臨懷孕就得辭職的困境，生育權與產假福利沒有受到保障，這次想藉由這次留學的機會觀察台灣如何面對這個議題，當地組織如何幫助移工發聲，並希望能把這些經驗帶回日本。
另一位學生 A 則是對竹子情有獨鍾，他提到近年來專門從事竹子栽培的專業人員逐漸減少，無人管理的竹林已成為一個嚴重的問題，他希望能改變日本人對竹子的偏見，透過到東南亞國家學習更多竹子的實際應用，在日推廣竹子的環保性與應用可能。
還有一個熱愛跳舞的孩子 M，希望能有更多人懂得如何用舞蹈來抒發自己，他的夢想是打造一個多元的社群，不限年齡與背景，大家可以恣意透過肢體舞動來展現自己的情緒，他將要去歐洲學習如何建立多元社群，並在未來結合日本文化的元素打造屬於日本的多元舞蹈社群。
與多數來參與這個活動的「前輩們」一樣，我被這些年輕人初生之犢般的勇氣與熱情激勵了，也想起了還未被社會洗禮過的自己。但對於這個當下的我，正在重新思考自己的職涯與社會影響力的我，我被提醒了世界上還有很多其他很有意思的事情正在發生。當我成日埋首在自己熟悉的領域和議題中，對系統性的社會議題感到無力，一日一日被消磨去熱情，並漸漸對未來有了許多灰暗想像時，這些年輕人帶我看到了世界彩度比較高的那一面。
